Bad Apples, la recensione: Saoirse Ronan nella commedia nera più spiazzante dell’anno
Bad Apples
Diretto da Jonatan Etzler
Sceneggiatura di Jess O’Kane
Prodotto da Pulse Films, Vice Studios, Good Oranges Films
Protagonisti: Saoirse Ronan, Jacob Anderson, Sean Gilder, Robert Emms, Rakie Ayola, Kerry Howard, Jaye Jacobs, Joanna van Kampen
Fotografia: Nea Asphäll
Musiche: Chris Roe
Produzione: Pulse Films, Vice Studios, Good Oranges Films
Data di uscita: 2026-09-10
Durata: 100 minuti
Generi: Commedia, Thriller
Lingua originale: EN
Bad Apples – Trama
Maria Spencer è un’insegnante di scuola primaria nel Somerset, alle prese con una classe di bambini di dieci anni che fatica a tenere sotto controllo. Il vero problema, però, ha un nome preciso: Danny, un alunno indisciplinato e imprevedibile che sembra vivere per mandare all’aria ogni tentativo di lezione. Esausta, isolata da un sistema scolastico che non le offre alcun reale supporto, Maria attraversa un’escalation di piccole frustrazioni quotidiane che culmina in una decisione tanto assurda quanto irreversibile, rapisce Danny e lo rinchiude nella cantina di casa propria, prendendosene cura come farebbe con un problema da gestire in autonomia, mentre fuori le autorità e la comunità si mobilitano per ritrovare il bambino scomparso.
Attorno a questa premessa fuori controllo si muovono Sam, il vicepreside della scuola e suo ex fidanzato, la collega e amica Sylvia, e Josh, il padre di Danny, che riversa il proprio senso di colpa in una disperata campagna mediatica per ritrovare il figlio. Il film, tratto dal romanzo svedese De Oönskade (“The Unwanted”) di Rasmus Lindgren e trasposto in Inghilterra dal regista Jonatan Etzler, trasforma questa premessa all’apparenza insostenibile in una black comedy che non perde mai di vista la tensione morale sottostante; fin dove può spingersi la disperazione di chi si sente abbandonato dal sistema che dovrebbe sostenerlo?
Curiosità sul film Bad Apples
- Un adattamento dalla Svezia all’Inghilterra. Il film è tratto dal romanzo De Oönskade di Rasmus Lindgren, che il regista svedese Jonatan Etzler ha trasposto nel Somerset, alla sua seconda regia e primo lungometraggio interamente in lingua inglese.
- Un debutto già acclamato un anno prima dell’uscita. Bad Apples ha debuttato al Toronto Film Festival nel settembre 2025, passando poi anche per il Festival di San Sebastián, oltre un anno prima dell’arrivo nelle sale britanniche e statunitensi.
- Girato a Bristol. Le riprese si sono svolte principalmente nella città inglese, scelta per restituire l’atmosfera di provincia in cui la vicenda è ambientata.
- Una carriera iniziata prestissimo. Saoirse Ronan ricevette la sua prima candidatura all’Oscar a soli quattordici anni per Espiazione (2007), un dato spesso ricordato per sottolineare quanto la sua carriera sia costruita fin dall’infanzia su ruoli capaci di sorprendere.
- Jacob Anderson irriconoscibile. Diversi critici hanno sottolineato quanto l’attore, noto al grande pubblico per Il Trono di Spade, risulti qui trasformato nel ruolo del vicepreside Sam, lontanissimo dall’immaginario fantasy a cui il pubblico lo associa.
Recensione
Costruire una commedia nera attorno al rapimento di un bambino da parte della sua stessa insegnante è un’operazione che cammina costantemente sul filo del cattivo gusto, ed è proprio in questo equilibrio precario che Bad Apples trova la propria ragion d’essere. Jonatan Etzler, al suo primo film interamente in lingua inglese dopo un esordio nel cinema svedese, dimostra una sicurezza sorprendente nel gestire una premessa che, raccontata a parole, suonerebbe respingente. Il film funziona proprio perché non chiede mai allo spettatore di approvare le scelte di Maria, ma di comprendere il logoramento silenzioso che le rende, temporaneamente, comprensibili.
Il merito principale dell’operazione va cercato nella prova di Saoirse Ronan, che qui abbandona quasi del tutto il registro drammatico più consueto della sua filmografia per abbracciare una comicità fisica e verbale che pochi le avevano riconosciuto fino a questo punto. La sua Maria non è mai una macchietta né una vittima da compatire, è una donna che ha smesso di credere che il sistema scolastico possa proteggerla dalle proprie stesse frustrazioni, e Ronan restituisce questa disillusione con un umorismo tagliente che non scivola mai nella caricatura. È un’interpretazione che richiede un controllo tonale non scontato (l’esasperazione deve restare comica senza perdere credibilità psicologica) e l’attrice lo dimostra con una naturalezza che conferma, ancora una volta, la sua rara capacità di attraversare i generi senza mai apparire fuori posto.
Attorno a lei il resto del cast lavora con altrettanta precisione nel sostenere l’equilibrio del film. Jacob Anderson, irriconoscibile rispetto ai ruoli per cui il grande pubblico lo conosce meglio, costruisce un Sam la cui relazione passata con Maria aggiunge un ulteriore strato di complicazione morale alla vicenda, senza mai risultare un espediente sentimentale gratuito. Robert Emms, nei panni di Josh, il padre del bambino scomparso, trova probabilmente la nota più delicata dell’intero film: la sua campagna mediatica per ritrovare il figlio, che avrebbe potuto facilmente scivolare nella parodia del dolore genitoriale, viene invece trattata con una serietà che aumenta, paradossalmente, la tensione comica di tutto ciò che accade attorno a lei. Rakie Ayola, nel ruolo dell’amica e collega Sylvia, e Sean Gilder completano un quadro corale in cui ogni personaggio sembra portare con sé una piccola, credibile complicità nel non aver visto per tempo il crollo di Maria.
Etzler dimostra, fin da questa seconda prova da regista, una capacità non comune di alternare momenti di black comedy dichiarata a sequenze che generano un disagio autentico, senza mai segnalare esplicitamente allo spettatore quando ridere e quando trattenere il fiato. È una scelta di regia coerente con un retaggio scandinavo che il regista stesso porta con sé nel passaggio al cinema britannico. La macchina da presa non concede mai respiro consolatorio, e le conseguenze delle azioni di Maria restano sempre concrete, quasi documentarie nella loro progressione, anche quando la sceneggiatura di Jess O’Kane spinge la situazione oltre i limiti della piena plausibilità.
La fotografia di Nea Asphäll mantiene una chiarezza fredda che rifiuta ogni compiacimento estetico: gli interni domestici e gli spazi scolastici trasmettono un senso di isolamento che serve il tema del film più di quanto cerchi la bellezza dell’immagine. Le musiche di Chris Roe accompagnano i momenti critici senza mai eccedere, lasciando che siano le pause (non gli accenti musicali) a costruire l’inquietudine dei passaggi più tesi. È un apparato tecnico che non cerca mai di distrarre dall’assurdità della premessa, ma che anzi la rende più credibile proprio attraverso la sua sobrietà.
Se un’imperfezione si può segnalare è nella tenuta della plausibilità narrativa nella parte centrale del film, quando la sceneggiatura chiede allo spettatore un atto di fede sempre più oneroso rispetto alla logica delle indagini in corso attorno alla scomparsa di Danny. È un compromesso che il film accetta consapevolmente, scommettendo sul fatto che l’energia comica e la tenuta emotiva dei personaggi possano compensare le smagliature della trama, una scommessa che, nel complesso, viene vinta grazie soprattutto alla determinazione con cui Ronan e il resto del cast restano fedeli alla logica interna dei propri personaggi anche quando la situazione si fa sempre più insostenibile.
(Francesco Ippolito)
Perché vederlo
Con un voto di 7.4 su TMDB e un’accoglienza già ampiamente positiva da parte della critica internazionale, che lo ha definito una delle commedie nere più riuscite e sorprendenti dell’ultimo anno, Bad Apples è un film che vive negli interstizi tra i generi senza mai perdere la propria identità. Non è una commedia catartica né un thriller che risolve ordinatamente ogni tensione, è un racconto che prende posizione su quanto sia facile, per chi si sente abbandonato da un sistema che dovrebbe proteggerlo, scivolare verso scelte sempre più estreme. Consigliato a chi ama Saoirse Ronan in un registro comico raramente esplorato nella sua carriera, e a chi apprezza il cinema capace di mescolare i generi con un intento critico dichiarato, senza mai perdere di vista la tenuta emotiva dei propri personaggi.
Film correlati a Bad Apples
- Promising Young Woman (Emerald Fennell, 2020) – per lo stesso gusto nel mescolare commedia nera e tensione morale attorno a una protagonista femminile che infrange le convenzioni sociali.
- Bad Teacher (Jake Kasdan, 2011) – riferimento più leggero sul tema dell’insegnante disfunzionale, utile termine di paragone per misurare la maggiore audacia di Bad Apples.
- We Need to Talk About Kevin (Lynne Ramsay, 2011) – per chi cerca un controcanto drammatico allo stesso tema dell’infanzia difficile e delle sue conseguenze sugli adulti coinvolti.
Leggi anche: Il malloppo: Abatantuono, Mago Forest e Max Angioni nella crime comedy girata a Ferrara
